A continuación del duodeno la primera mitad aproximadamente del intestino delgado se denomina intestino yeyuno y la segunda mitad se llama intestino ileon; no existe en realidad una separación acusada entere ambas porciones en ninguna de sus superficies externo o interna. La situación y disposición de las asas del intestino delgado ofrecen grandes variedades individuales, en un mismo individuo es también susceptible de cambios, dependientes de la posición del cuerpo, de la respiración así como del tamaño y situación de los órganos vecinos.
La cubierta externa del intestino delgado esta representada por la tenue túnica peritoneal que únicamente falta a nivel de la estrecha franja donde se inserta el mesenterio. El segundo estrato de la pared esta formado por la túnica muscular y el estrato mas interno es la túnica mucosa que esta separada de los anteriores mediante la membrana submucosa. El yeyuno comienza en el ángulo duodenoyeyunal, sobre el yeyuno-ileon se encuentra el epiplón mayor que esta formado por grasa visceral y recubierta por peritoneo. El intestino se une a la pared posterior del abdomen mediante grasa intestinal que se llama mesenterio. El mesenterio se encuentra regado por una vena procedente de la aorta. Las asas del intestino se encuentran empaquetadas dentro de un marco formado por el colon. Se denomina asa al segmento del intestino delgado en forma de U. Los relieves internos del intestino están formados por mucosa y se denominan válvulas conniventes, son más abundantes en el yeyuno que en el ileon. También hay placas de Peyer que son acúmulos linfáticos mucho más abundantes en el ileon que en el yeyuno.
El mesenterio tiene forma de capote y esta formado por dos hojas de peritoneo entre las cuales se encuentran la vena mesentérica superior y la arteria mesentérica superior que forman arcadas que se subdividen hasta llegar al tubo del intestino. La raíz del mesenterio va del ángulo duodenoyeyunal a la válvula ileocecal, se relaciona con el uréter derecho y el músculo psoasiliaco.
